В эпоху звукового кино Рене Клэр вступил чуть ли не в ранге живого классика. С 30-х годов в его творчестве определились две линии: лирическая, связанная с поэтическим переосмыслением жизни социальных низов, и сатирическая, направленная на обличение пороков буржуазного общества. Так, в сатирической комедии-памфлете "Последний миллиардер" он едко высмеял буржуазный парламентаризм, политические интриги, ставшие почвой для зарождения фашизма. Действие происходит в карликовой стране Казинарио, где главный источник доходов - казино. Страна разорена. Посетитель расплачивается в кафе курицей, получает сдачу цыплятами, а на чай дает яйцо. Для спасения страны править ею приглашают заокеанского миллиардера Банко. Но вот беда - при попытке переворота он получает удар по голове и окончательно съезжает с катушек: заставляет министров ходить на четвереньках и лаять, запрещает галстуки и стулья. В шествиях и обычаях, насаждаемых безумцем, безошибочно угадывались намеки на нравы фашистов. Картина была столь злободневной, что ее запретили в Германии и Италии, а дома, во Франции, зрители ее бойкотировали. После этого лучший кинорежиссер Франции вынужден был покинуть свою родину и искать работу сначала в Англии у А. Корда, а затем в Голливуде.