Роман «Баязет» посвящен одному из драматических и героических эпизодов русско-турецкой войны 1877-1878 годов — обороне немногочисленным русским гарнизоном крепости Баязет, вошедшей в историю под названием «Славного баязетского сидения». Двадцать четыре дня, с 4 по 28 июня 1877 года, немногочисленный русский гарнизон под командованием подполковника Пацевича, а затем капитана Штоквича, мучился от голода и жажды, утопал в крови, но не отдавал крепости вражеским войскам. Баязет осаждали 10 тысяч турок под командованием Фаик-Паши. К концу июня солдатам выдавали лишь по одной деревянной ложке воды в день. Но гарнизон продолжал стойко держаться, уповая на выручку. Надежды баязетовцев оправдались. 28 июня им на помощь подоспели отходившие из района Даяра подразделения генерала Тергукасова, которые с боем прорвались к крепости и спасли ее защитников. В общей сложности во время осады Баязета погибло 317 человек.